紅桃七短評：
人身上的「蛇」當然不是真的蛇，而是令很多人聞風色變的「皮蛇」。傳說中，皮蛇在腰部繞滿一圈，人就沒命了，有的還會奇癢奇痛無比；在醫學不發達的年代裡，傳統的「皮蛇」還要用刀子砍，但真的就能治好嗎？
後來，正式名稱為「帶狀皰疹」的皮蛇已被證實為免疫疾病，而且這類的皰疹病毒會潛伏在神經裡，具有相當高的危險性，所以治療時機和治療方法絕不能輕忽，以免留下嚴重的後遺症。PLoS醫學(PLoS Medicine)期刊還發現，帶狀皰疹竟可能引發急性心臟病，讓這條「蛇」的殺傷力又再提升了好幾個檔次；雖然皰疹與心臟病之間的關聯還未被完全釐清，但應該跟病毒隨著血液循環到心臟附近有關。在無法有效預防心臟病之前，尤其是急性中風之類的奪命殺手，提升免疫力、降低病毒感染或發作的機會，至少讓心血管更多一分保護。
PLoS Medicine：Sinéad M. Langan等發表於2015/12/15
很多剛出爐的資料都顯示，帶狀皰疹的嚴重程度可能超出我們的想像，而且會大幅提升罹患急性心臟病的機率。
在本研究中，實驗設計都是針對個別的狀況，藉以確認得到帶狀皰疹之後，所有短期內得到急性心臟病(包含中風及心肌梗塞)的風險因子；接下來，還要評估皰疹疫苗是否能夠消除這些風險。
得到帶狀皰疹之後，研究將以每個人為對象，設定了一段時間，並且與其他的時間拿來比較，希望能夠預估中風及急性心肌梗塞的比例。本研究進行的時間為2006年到2011年，所有的受測對象都是65歲以上而且完全符合醫療保險被保人的條件；他們都被診斷出罹患帶狀皰疹，而且還必須有缺血性中風或是心肌梗塞。在被診斷出帶狀皰疹後的第一週，急性心臟病的案例明顯增加了很多，其中缺血性中風的比例提高了2.4倍，心肌梗塞的比例則提高了1.7倍；至於注射疫苗，並沒有改變心肌梗塞的發生率。另外，是否有注射疫苗，也不會對缺血性中風的比例產生影響。但是，疫苗效益不彰的問題也可能來自於接種疫苗的人數不多，所以樣本數顯得薄弱，不則以反映出真實的疫苗功效。
得到帶狀皰疹之後，中風和心肌梗塞的比例都提高了，而且無法用疫苗的方式來改善這個現象。但是，本研究確認了帶狀皰疹與急性心臟病之間的正向關聯。
